Un territoire comme celui de l’Europe méditerranéenne offre une grande variété de terroirs oléicoles de haute qualité : chacune exprime des conditions ambiantes, des paysages, des climats uniques accompagnés de savoir-faire spécifiques.
Le fruit de cette richesse est une biodiversité extraordinaire, à laquelle chaque territoire spécifique contribue en exprimant différentes variétés d’huiles, marquées par des propriétés organoleptiques typiques et uniques.
La production européenne d’olives présente une grande diversité de variété qui sont le fruit de conditions territoriales uniques et d’une structure génétique spécifique, qui ont naturellement évolué au fil du temps ; Elles représentent aujourd’hui un patrimoine inimitable en termes de goût et de caractères nutritionnels.
Les cahiers des charges des huiles d’olives en AOP et IGP indiquent avec précision quelles variétés d’oliviers peuvent être utilisées pour la production de l’huile certifiée.
Des produits tels que les huiles AOP et IGP garantissent ainsi des informations claires vis-à-vis du consommateur, visant à valoriser la richesse des variétés européennes dont ils tirent leur origine. Sachant avec précision la provenance et les variétés d’olives utilisées, le consommateur aura en effet la certitude d’acheter un produit spécifique ayant des caractéristiques organoleptiques particulières et uniques.
La France compte plus d’une centaine de variétés d’olive bien que sa production soit modeste. La volonté de conserver une grande biodiversité au sein de la filière en est l’une de ses principales raisons.
Le pays où se concentre le plus la biodiversité oléicole est l’Italie, où plus de 600 cultivars autochtones se sont développés et évolués au fil du temps, un record absolu au monde.