Die Geschichte des Olivenbaums reicht Tausende von Jahren zurück. Seine Verehrung ist auch heute noch lebendig: ein Symbol für Spiritualität und Heiligkeit, für Frieden und Reinigung.
In der Kunst und im Leben der Künstler war der Olivenbaum eine Quelle der Inspiration und seit der Antike ein privilegiertes Objekt in Darstellungen und Ikonographie. Lassen Sie uns gemeinsam sechs wichtige Kunstwerke entdecken, die den Olivenbaum in all seinen Formen und Bedeutungen würdigen.

1. Amphore aus Vulci, 500 v. Chr. Britisches Museum, London

Die Amphore griechischen Ursprungs, die in der Ausgrabungsstätte von Vulci gefunden wurde, zeigt eine Olivenernte, in der zwei Männer von unten und ein anderer auf dem Baum mit Stöcken auf die Äste schlagen, während ein vierter Mann auf den Knien die Früchte vom Boden sammelt und in einen Korb legt. In der Antike stellte das Olivenöl einen der Hauptbestandteile der Ernährung dar und wurde auf viele Arten verwendet, von der Medizin bis zur Beleuchtung.
Es gab verschiedene Qualitäten: natives Öl aus der ersten Pressung (Oleum flos), Öl zweiter Qualität (Oleum Sequens) und das gewöhnlich verwendete Öl (Oleum cibarium).

2. Simone Martini (1284 – 1344) und Lippo Memmi (13. Jahrhundert – 1356)
Verkündigung zwischen den Heiligen Ansano und Margherita, 1333. Uffizien, Florenz.

Im Alten Testament wird der Olivenbaum mit den Begriffen Frieden und Wohlstand in Verbindung gebracht. Im historisch-künstlerischen Kontext und insbesondere in der Ikonographie der heiligen Jungfrau und der Passion Christi ist das Bild des Olivenbaums oft das Element, mit dem der Künstler den Betrachter zur Hauptszene des Gemäldes führt.
Ein bemerkenswertes Beispiel dafür ist die Verkündigung von Simone Martini und Lippo Memmi: Das gesamte Werk ist von einer gotischen Architektur umgeben und stellt den Moment dar, in dem der Erzengel Gabriel der heiligen Jungfrau einen Olivenzweig reicht und sie schüchtern zurückweicht, weil sie durch seinen Besuch überrascht ist.

3. Sandro Botticelli (1445 – 1510).
Gebet im Garten, 1490 – 93. Museo de los Reyes Catolicos, Granada.

Sandro Botticelli widmete sich in seinem letzten Lebensabschnitt den sakralen Darstellungen und ließ die allegorischen beiseite. Ein Beispiel ist dieses Gemälde, das den Abend des letzten Abendmahls darstellt, als Jesus seine Jünger zum Gebet in den Garten „Gethsemane“ mitnimmt. Gethsemane („Ölmühle“ auf Aramäisch) ist ein kleiner Olivenhain etwas außerhalb der Altstadt von Jerusalem auf dem Ölberg, wo Jesus Christus nach den Evangelien sich nach dem letzten Abendmahl zurückzieht, bevor er von Judas verraten und dann verhaftet wird.

4. Vincent van Gogh (1853 – 1890)
Olivenbäume mit gelbem Himmel und Sonne, 1889, Minneapolis Institute of Arts, Vereinigte Staaten von Amerika.

„Hier gibt es wunderschöne Felder mit silbergrau belaubten Olivenbäumen, wie gekröpfte Weiden. Ich werde des blauen Himmels nie müde“. Das schrieb Van Gogh 1889, während er in der psychiatrischen Klinik von Saint-Rémy-de-Provence stationär aufgenommen war.
Der niederländische Maler gab die Malerei nie auf und malte viele Bilder, die die Natur darstellten, die ihn umgab, einschließlich der Olivenbäume. Der Olivenbaum war für den Künstler das perfekte Symbol des Lebens und der Vereinigung zwischen Mensch und Gott. Dieses besondere Bild stellt Vincents Versuch dar, seine Beziehung zu Gott zu symbolisieren und unterstreicht die emotionale Bindung, die er mit der Natur hatte.

5. Maurizio Cattelan (1960)
Ohne Titel, 1998, Castello di Rivoli (TO)

In der zeitgenössischen Kunst haben die Elemente der Natur zahlreiche Bedeutungen, die im Allgemeinen mit der Verwendung von Material im engeren Sinne verbunden sind, um etwas Neues zu schaffen. In dieser Arbeit des Künstlers Maurizio Cattelan aus Padua ist der Olivenbaum eine Installation, die sich der Sicht des Betrachters aufdrängt und zu einem integralen Bestandteil des Raums des Museums wird, in dem er untergebracht ist. Der notorisch provokative Künstler reflektiert über die Realität und nicht über die Symbolik der Pflanze und ihre Bedeutung und stellt einen Baum in seiner Gesamtheit auf einem riesigen Postament aus Erde aus, das ihn am Leben erhält.

6. Joseph Beuys (1921 – 1986)
Olivestone, 1984, Bolognano (PE)

Olivestone ist ein Werk, das mit der Forschung des deutschen Künstlers Joseph Beuys in seinen letzten Lebensjahren verbunden ist. In einer Kleinstadt in der Provinz Pescara arbeitete der Künstler an der Kunstaktion „Verteidigung der Natur“, die in den 70er Jahren begann. Beuys konzipiert und realisiert ein Werk, das aus fünf Absetzbecken der Familie Durini besteht, die mit einer antiken, in Olivenöl getauchten Steinplatte bedeckt sind. Die Becken werden so zu echten „lebenden“ Skulpturen, weil sie sich ständig von dem Öl ernähren, das sie aufsaugen. In jedem seiner Werke sucht Beuys ständig nach einer tiefen Harmonie mit sich selbst, den Menschen und der Natur. Die Natur zu verteidigen bedeutet, den Menschen zu verteidigen.